Она создана по инициативе администрации области, которую тревожит падение объемов производства в этой отрасли. В Ассоциацию вошли 6 предприятий: "Ронокс", "Томский трикотаж", "Аргумент", фабрика валяной обуви, салон мод и "Томская кожгалантерея". Они объединились с целью выйти из кризиса, который обусловлен жесткой конкуренцией на местном рынке. Бороться за потребителя приходится с подпольными предприятиями и китайскими производителями. Не уступая в качестве товара крупным предприятиям, кустари берут покупателя более низкой ценой. Сохранить позиции на томском рынке удалось только обувной компании "Ронокс". Использование высокопроизводительного оборудования итальянского и немецкого производства таких известных фирм, как PFAFF, SCHON (Германия), MEK VAL, ALFA MECHANICA (Италия), позволяет выпускать обувь высокого качества, которое было отмечено дипломом "100 лучших товаров России" . "Томский трикотаж" все полушерстяные трикотажные изделия (третью часть объемов производства) отправляет заказчику в Новосибирск, поэтому на местные прилавки попадают изделия только из хлопчатобумажного материала. Объединение "Аргумент" производит спецодежду, но и здесь та же история - львиная доля товара уходит к заказчикам из соседних областей.

Участники ассоциация намерены не только повышать эффективность производства, помогать развиваться системе профессионального обучения, но и добиваться от властей пересмотра тех положений системы налогообложения, которые мешают развитию предприятий. Они считают, что пора принять меры к наведению порядка в таможенной службе, от которой во многом зависит конкурентоспособность товаров легкой промышленности Томска.