Поводом для подобных инициатив станет подписанный Президентом РФ Дмитрием Медведевым указ о создании в стране новых — помимо Южного и Сибирского — федеральных университетов. Правда, по мнению председателя Государственной думы Томской области Бориса Мальцева, идея объединить научную школу в том же Томске не нова.

— Ваше предложение ректорам вузов объединяться — следствие федеральной инициативы?

— Да, я говорил об объединении томских университетов. И не после указа Дмитрия Медведева, а года за четыре до этого. Так что еще неизвестно, где причина и повод моих заявлений, а где следствие.

— Что вы подразумеваете под объединением?

— Не надо понимать под объединением вузов процесс, во время которого всю научную и образовательную школу необходимо затолкать под одного ректора. Я недавно побывал во Франции и увидел в Лотарингии прекрасные примеры иного объединения, демократического. Тот же пример — Оксфорд, Кембридж. Нельзя сливать всю «палитру красок» томских университетов в одно ведро. Иначе получится некое подобие белил. Должна быть очень хорошо продумана форма управления таким объединением, ведь у нас, почитай, весь город — университет. 100 тысяч студентов — это каждый пятый житель. Все нынешние университеты при объединении должны остаться в достаточной степени самостоятельными, иначе мы на этом только потеряем. Это будет своеобразный образовательный кластер.

— Вузы так или иначе конкурируют друг с другом. Скорее всего, сложно будет собрать воедино такие самодостаточные, с богатой историей, своими правилами, законами — порой неписаными — школы.

— Скорее сложность объединительного процесса вижу в отсутствии четкой схемы управления при объединении самостоятельных университетов. И делать это надо обязательно при активном участии высшей школы. Не ломать «через колено», а вести процесс объединения демократическим путем.

— Что может получить регион от такого шага?

— А что объединение дало Кембриджу? Оксфорду? Имя! А это и отбор студентов, и правила поступления, и система обучения. И — традиции. В Томске традициям высшего образования 130 лет! В конечном счете, результат получит не Томск, а вся страна. Ведь мы готовим специалистов, которые работают во всех уголках России. Цель объединения — повысить качество образования.