Начало кадровым перестановкам положил президент РФ Дмитрий Медведев. В сентябре 2009 года заявил, что в губернаторском корпусе необходимо омоложение, а на должности руководителей регионов должны приходить «современные люди». К «несовременным» администрация главы государства отнесла тех, кто проработал на руководящем посту более двух-трех сроков. На территории Большого Урала в том же 2009 году произошла первая ротация: вместо Эдуарда Росселя на место губернатора Свердловской области пришел Александр Мишарин. Однако прогнозы «менять будут всех подряд» не сбылись: так, губернатор Курганской области Олег Богомолов сохранил должность несмотря на три срока. Тренд «на омоложение» продолжился в феврале следующего года: депутат Госдумы Наталья Комарова сменила «начальника нефтяной вотчины» Александра Филипенко. Месяцем позже глава Пуровского района Дмитрий Кобылкин возглавил ЯНАО: губернатор Юрий Неелов попросил не включать его в список кандидатов. С той же просьбой выступил экс-губернатор Челябинской области Петр Сумин: его место в апреле занял глава Челябинска Михаил Юревич. В июне настал черед Оренбургской области — Юрий Берг, глава Орска, пришел на смену Алексею Чернышеву, который стоял во главе областной власти с 1999 года. Уже в июле закончился 18-летний период правления Муртазы Рахимова: заместитель председателя правления РусГидро Рустэм Хамитов получил полномочия главы республики Башкортостан. В ноябре и декабре были переназначены тюменский и пермский губернаторы Владимир Якушев и Олег Чиркунов. Особняком стоит Удмуртия — глава региона Александр Волков не попал в «кадровую воронку»: он был наделен полномочиями еще в начале 2009 года.