Урал
— Музыканты «Изумруда» сразу же влились в «Блюграсс на Уральских горах» как соорганизаторы. Дело в том, что мы уже девятый год проводим в Екатеринбурге фестиваль «Изумрудный город», и в рамках этого мероприятия сами сотрудничали с кантри- и блюграсс-музыкантами. Так что мы давно уже стали не только партнерами, но просто хорошими друзьями. Например, бывший генеральный консул Тим Сандаски сам был большим любителем музыки. Он несколько раз выступал с нами в составе группы «Изумруд», исполнял партии соло-гитары. Мы даже записали одну из песен, «Whiskey Before Breakfast», в нашей студии в Театре музыкальной комедии, потом исполняли ее на концертах. Поэтому когда представители консульства выступили с инициативой проведения на Урале самостоятельного блюграсс-фестиваля, мы с радостью откликнулись.
С тех пор мы обязательно участвуем в каждом мероприятии «Блюграсс на Уральских горах» и организационно, и творчески. Особенно нам ценна, конечно, живая и дружеская атмосфера этого фестиваля. Музыканты съезжаются с разных сторон света: из Америки, Европы, Центральной России, и уральцы, естественно. В рамках фестиваля все много общаются, участвуют в обширной благотворительной программе. Эта энергия передается по цепочке, заинтересовывая всех вокруг блюграсс-музыкой. Именно поэтому, например, в конкурсах, которые проводит консульство за право выступить на одной сцене с американскими музыкантами и возможность получить призовое банджо, разворачивается нешуточная борьба.
