Судья Скотт постановил, что истец по делу об аварии со смертельным исходом может подать иск о штрафных санкциях против Tesla за умышленное неправомерное поведение и грубую халатность. Рассматриваемое им дело связано с аварией, произошедшей в 2019 году к северу от Майами, — управлявший Tesla Model 3 Стивен Бэннер погиб, заехав под прицеп 18-колесного грузовика в результате ошибки в работе системы автоматического пилотирования.

По мнению экспертов, Tesla не удастся выиграть судебный процесс. «Похоже, судья склонен признать множество свидетельских показаний и других улик, которые ставят Tesla и ее генерального директора в неловкое положение. Результатом этого судебного разбирательства может стать вердикт о штрафных возмещениях», — заявил профессор права Университета Южной Каролины Уокер Смит.

Ранее Tesla уже проходила ответчиком по делам, связанным с авариями, вызванными некорректной работой автопилота, однако ей удавалось выигрывать эти судебные процессы. Так, в 2023 году компания выиграла в штате Калифорния два дела по ответственности за качество продукции в отношении системы автопилота.

Автопилот Tesla неоднократно подвергался критике. В мае 2023-го министр транспорта США Пит Буттиджич заявлял, что компания не имеет права называть свои машины беспилотными. Он приводил статистику, согласно которой с 2016 года неполадки в работе автопилота послужили причиной по меньшей мере 14 смертей.