Достижение идеала

• Александр Грек

"У меня отличные вести, - сказал на открытии ведущей мировой выставки бытовой электроники IFA`2001 один из ее организаторов Райнхард Банк. - Даже в этот трудный для высокотехнологичной промышленности период наш рынок показывает положительный тренд. Мы ожидаем, что в этом году его объем достигнет 303 миллиардов долларов". Европейский рынок бытовой электроники должен к концу года вырасти до 75 млрд долларов против 70 млрд в прошлом году. Растут продажи всего, даже приводных телефонов, казалось бы, уже ставших воспоминанием о прошлом веке. Но самыми впечатляющими темпами растут продажи DVD-плейеров. Этот рынок за год более чем удвоился (прирост составил 114%), и именно он оказывает определяющее воздействие на стратегии основных игроков.

Чтобы почувствовать разницу

DVD-технологии стали той "молодой кровью", которая заставила бурлить электронную промышленность мира. Скорость проникновения этих устройств на рынок удивляет даже профессионалов: по оценке президента Philips Геральда Клейстерли, к концу 2001 года в мире будет насчитываться около 160 млн бытовых DVD-плейеров и компьютерных приводов, продажи DVD-устройств превышают 15 млрд долларов в год. Новой технологии потребовалось всего три года, чтобы завоевать рынок, тогда как предшественники DVD, компакт-диски, затратили на это десятилетие.

Бурный рост этого сегмента рынка дал толчок росту спроса и в других сегментах. Массовый переход к DVD спровоцировал рост рынка, например, таких вполне традиционных устройств, как телевизоры. Иначе и быть не могло - технологии связаны в единую цепочку. Купив за 300 долларов простой бытовой DVD-плейер, потребитель не может почувствовать разницы в качестве изображения и звука до тех пор, пока не приобретет еще и новый телевизор с большой диагональю экрана, который наилучшим образом воспроизводит киноформат 16:9 (это еще не менее 2 тыс. долларов), и шестиканальную акустику для воспроизведения звуковых киноэффектов (еще около тысячи).

Из простого соотношения этих цен видно, какой сегмент приносит большую часть доходов производителям электроники. Продажи телевизоров составляют до 50% всех доходов электронных компаний мира. Причем если цены на DVD-устройства имеют тенденцию к стремительному падению (в среднем на 50% в год), то акустика и телевизоры практически не дешевеют. Если при этом учесть, что телевизоры и акустика технологически меняются незначительно (усовершенствования касаются в основном цифровой обработки сигнала и геометрических размеров изображения) и, соответственно, затраты на инновации невелики, то становится понятно, какой сильный мультипликативный эффект оказали на рынок "дешевенькие" DVD. "Положение компании на рынке бытовой электроники сейчас полностью определяется ее позициями на рынке телевизоров, - говорит Дмитрий Страшнов, директор российского представительства Philips. - Они тянут за собой всю оставшуюся линейку продукции".

Эта особенность рынка, впрочем, не столь уж нова. Десять лет назад американцы, решив отказаться от собственного производства дисплеев, быстро были вытеснены и с рынка бытовой электроники. И теперь три мировых законодателя именно телевизионной моды - Sony, Philips и Panasonic - определяют основные тренды и во всех других областях бытовой электроники - на рынках аудио- и видеоносителей, акустики, видеозаписи, то есть в конечном счете во всем секторе "домашних" развлечений.

Однако несмотря на то, что львиную долю доходов компаниям приносят дисплейные технологии, основное внимание на выставке было уделено не им. Ни одна из новейших дисплейных технологий, реализованных в видеопроекторах, плазменных и жидкокристаллических мониторах, пока не может конкурировать с традиционными кинескопами по параметру цена/качество изображения. А рынок телевизоров очень стабилен, и даже ценой огромных усилий компании-производители могут изменить свою долю на нем лишь на доли процента. Поэтому основные усилия компаний направлены на развитие принципиально новых технологий в тех сегментах, быстрый рост которых возможен в ближайшем будущем, а рынок еще не поделен. Здесь-то и идут настоящие баталии.

На гигантских выставочных пространствах их развернулось сразу две: в секторе перезаписываемых DVD-дисков и в секторе новых форматов аудиозаписи.

Три фронта

Война за контроль над перезаписываемыми DVD-технологиями сейчас в самом разгаре. И тут компаниям есть за что побороться: считается, что эти устройства в конечном счете похоронят видеомагнитофоны, при этом Gartner Group/Dataquest оценивает рынок перезаписываемых DVD в 2,1 млн устройств в 2002 году и в 14,5 млн к 2005 году. Ожидается, что за это время рынок вырастет с 2 млрд до 10 млрд долларов.

На выставке были представлены одновременно три стандарта перезаписываемых DVD. Philips и Sony Europe продвигают технологию DVD+RW. Кроме них в DVD+RW Alliance входят еще Thomson, Yamaha, Ricoh, HP, Dell и Verbatim.

Им противостоит организация азиатских производителей RW Products Promotion Initiative (RWPPI), продвигающая конкурирующий стандарт DVD-RW.

Наконец, Matsushita Electric, известная своей маркой Panasonic, двигает свой стандарт DVD-RAM. RWPPI и Matsushita теперь объединились в DVD-Forum, не признающий, естественно, DVD+RW, но каждая из них тем не менее сертифицирует собственные технологии.

Дело окончательно запутывается тем, что многие производители, опасаясь поставить не на ту карту, поддерживают оба воюющих лагеря. Sony Europe, например, выступает за DVD+RW, а Sony Corporation - за DVD-RW. Когда президенту Sony Home Video Company Масакадзу Сонода на пресс-конференции указали на эту непоследовательность, он после нескольких неудачных попыток отвертеться все же решился сообщить, что DVD-RW компания будет поддерживать в Японии, а DVD+RW - в Европе.

Чуть позже выяснилось, что Yamaha и Thomson тоже воюют на оба фронта. И только Matsushita и Philips не идут ни на какие компромиссы, до последнего защищая собственные стандарты.

Пресс-конференции, прослушивания и просмотры следовали друг за другом. Пытаясь убедить журналистов и потребителей в преимуществах той или иной технологии, производители выступали на них и поодиночке, и альянсами, и форумами, и ассоциациями. Понятно, что в головах не только рядовых посетителей выставки, но и специалистов в конце концов возникла некоторая путаница. И на одной из последних пресс-конференций замученный новыми технологиями английский журналист наконец спросил топ-менеджеров ведущих мировых электронных компаний, объединенных в очередной альянс: "Так в чем же основные отличия этих форматов?" "Они не совместимы с форматами конкурентов", - последовал краткий ответ. Вот этот ответ и ставит все на свои места.

Ни для кого не секрет, что все предлагаемые стандарты дают приблизительно одинаковое качество. К чему же тогда ломать столько копий? Все просто. В силу несовместимости общепризнанным может стать только один стандарт. Все новые диски будут записаны именно в нем, и только те устройства, которые смогут работать с этими дисками, будут покупаться. Соответственно, все производители станут делать рекодеры (перезаписываемые DVD-устройства), используя победивший стандарт, и все они будут платить обладателю патента-победителя, и платить хорошо, - доходы от продажи лицензий порой превышают десятую часть конечной стоимости товара. А для компаний, работающих в таких массовых секторах, как бытовая электроника, само их существование может зависеть от изменения стоимости производства продукции даже на десятые доли процента.

Поставить точку в споре технологий попытался вице-президент Philips Дидье Жуи: "Потребителю не важно, кто сертифицировал стандарт, ему важна удобная, массовая, недорогая и совместимая технология". В этой фразе "совместимая" - самое главное слово. Именно у Philips с совместимостью дела обстоят лучше, чем у всех остальных. Будучи держателем основных патентов на всем знакомый компакт-диск, компания использует проверенную технологию и в новом стандарте, обеспечивая полную ее совместимость с уже существующим стомиллионным парком домашних DVD-проигрывателей. Конкуренты, пытаясь обойти патенты Philips, создали свой формат, желая сохранить деньги, но потеряв при этом полную совместимость: диски DVD-RW будут читаться не на всех проигрывателях. Перезаписываемые диски от Matsushita, судя по всему, будут воспроизводиться только аппаратами Panasonic.

Ждать исхода этой битвы осталось недолго. Все соперничающие стороны представили на выставке готовые образцы своей продукции, которые поступят в продажу уже в конце этого или в начале будущего года по цене от 700 до 2500 долларов. Как хитро заметил г-н Сонода, потребители сами выберут нужный им стандарт. И тогда мы узнаем, кого из трех седоков Боливар не выдержал.

Суперзвук

Если технология перезаписываемых DVD только выбирается из лабораторий на прилавки, то на поле боя новых звуковых форматов уже можно подсчитать достижения и потери - борьба за деньги аудиофилов в самом разгаре.

Полностью устраивающие большинство потребителей традиционные компакт-диски не устраивают производителей электроники и звукозаписывающие компании. У первых кончается время действия патентов, а вторые уже выпустили на этом носителе практически все свои музыкальные архивы. Два раза продать любимый концерт Beatles на компакт-диске трудно, нужен новый носитель.

Вот уже больше года альянс Philips и Sony, продвигая свой стандарт Super Audio CD (SACD), противостоит остальному миру, больше склоняющемуся к DVD-Audio. Судя по выставке, чаша весов склоняется в сторону SACD, поскольку противостоять альянсу двух гигантов, совместно контролирующих в Европе около половины рынка бытовой электроники, довольно трудно. На IFA стандарт двух гигантов поддержали Pioneer, Aiwa, Sharp, Denon, Kenwood и другие компании, представив свои плейеры, работающие с SACD.

Но плейеры - это еще полпобеды, главное, что количество наименований SACD-дисков (450), уже выпущенных в мире, существенно опережает количество DVD-Audio (чуть больше сотни). А это уже почти полная победа.

Владелец стандарта-победителя очевидно будет весьма доволен. Но следует ли ликовать потребителю? На самом деле, востребованность суперзвука простым человеческим ухом и человеческими же кошельками стоит под большим вопросом.

Первой проблемой суперзвука является то, что, по неафишируемым данным, только около 3-5% слушателей могут на слух определить разницу между обычными компакт-дисками и новыми носителями. Вторая проблема - чрезвычайно большая стоимость акустики и усилителей, которые способны реализовать заложенные в новом стандарте возможности. Несмотря на то что сами супердиски стоят весьма приличных денег - от 20 до 30 долларов, а стоимость плейера находится возле отметки 700 долларов, все эти издержки полностью растворяются в многотысячной цене акустики, которая требуется для того, чтобы насладиться новым совершенством.

Вызывает споры у аудиофилов и пятиканальный звук, возможность которого предоставляют новые форматы. Много ли найдется слушателей, которые хотят, чтобы инструменты звучали из-за спины?

Единственное, что окончательно похоронили новые диски, так это винил. Никакой аудиофил претензий к качеству звучания супердисков предъявить не сможет - оно идеальное. Впервые человечество столкнулось с абсолютом, дальше ничего быть не может. Электронные компании сами поставили точку в истории звукозаписи.