Живой мозг раскрасили всеми цветами радуги

На обложке свежего номера авторитетного журнала Nature — живые нейроны мозга, раскрашенные всеми цветами радуги. Эту фантастическую микросъемку осуществила группа исследователей из Гарварда. Они же и придумали, как покрасить каждую отдельную нервную клетку в свой цвет: на снимках видно, как розовые, сиреневые, зеленые и красные нейроны соединяются между собой, как переплетаются отростки из разных областей мозга.

До сих пор составить детальную картину «инженерного устройст­ва» этого органа было невозможно. Теперь такой способ появился.

Состоит он в следующем. В эмбриональные клетки мышей вводили четыре гена, отвечающих за синтез флуоресцентных белков разного цвета: желтого, красного, голубого и оранжевого (или зеленого). Причем каждый ген был введен во множестве копий, которые «включались» именно в нервной ткани случайным образом. В каждом нейроне была своя смесь красок, поэтому все они отличались друг от друга.

В дальнейшем, увы, мышек убивали, делали срез участка мозга и помещали в питательную среду.