Звезды и вода повернули жизнь налево

Эволюция однажды предпочла «левые» аминокислоты (то есть закрученные против часовой стрелки) «правым», и с тех пор во все живое заложена асимметрия. Виновата случайность, и астробиологи NASA теперь знают какая. Свет звезд в холодной воде, замечают они в статье, опубликованной в журнале PNAS, — вот причина.

Источником «левизны» в пустом пространстве мог стать поляризованный свет. Он выборочно разрушает органические молекулы, в том числе те, которые отвечают за зарождение жизни.

На лабораторном столе астробиологов оказались шесть метеоритов, в которых прежде обнаружили аминокислоту изовалин. Метеориты ранжировали по воздействию на них воды — в смеси с ней аминокислоты особенно уязвимы для света. Как и следовало ожидать, чем больше небесное тело пробыло смоченным, тем больше оказывалась «левизна» смеси аминокислот.

• Италия ждет новых подземных толчков
• Российские полярники совершили самое крупное открытие 2012 года
• Место встречи — Северный полюс