Астраханская облдума готовится голосовать за своего губернатора. На 9 декабря назначено заседание, в повестке дня которого — обсуждение кандидатуры главы региона, внесённой президентом Дмитрием Медведевым. Он лично сообщил Александру Жилкину о решении оставить того на посту губернатора ещё на пять лет. Так закончилось почти трёхмесячное ожидание астраханской политэлиты — кандидатуры на губернаторскую должность «Единая Россия» предложила ещё 17 сентября. В тройку кандидатов, кроме Жилкина, вошли спикер облдумы Александр Клыканов и вице-губернатор Константин Маркелов.
Астраханский губернатор за время своего руководства областью не достиг каких-то феноменальных успехов, но и не допустил ни одного громкого провала — то есть особого резона менять власть в регионе у федерального центра, по большому счёту, не было. Единственным сюжетом, способным в этом смысле повредить Александру Жилкину, оказались прошедшие в октябре — как раз во время рассмотрения кандидатур президентом РФ — скандальные выборы мэра Астрахани. На них победил действующий мэр, единоросс Сергей Боженов, однако команда его основного оппонента, «эсера» Олега Шеина на всю страну заявила о «тотальных нарушениях», допущенных в ходе кампании. Губернатору, окажись он на чьей-либо стороне, пришлось бы туго. Однако Александр Жилкин ещё в ходе предвыборной гонки дистанцировался от конфликта, публично признавая высокие шансы обоих кандидатов. В итоге он заслужил одобрение Москвы, не поссорился ни с Боженовым, ни с Шеиным, который проиграл выборы, но остался депутатом Госдумы РФ и лидером региональных «справороссов».
«Из тех, кто был предложен, — это самый лучший и правильный выбор», — одобрил Олег Шеин решение президента РФ. То есть 9 декабря фракция «Справедливой России» в облдуме (6 человек) будет, как и 32 депутата-единоросса, голосовать за Александра Жилкина. Этого вполне достаточно, даже если все остальные проголосуют против.
