Результаты своего исследования ученые опубликовали в журнале The Astrophysical Journal Letters. Астрономы, используя данные телескопа «Джеймс Уэбб», нашли в атмосфере К2-18b диметилсульфид (ДМС) и диметилдисульфид (ДМДС). Оба органических соединения на Земле производятся в основном микробами, в частности, фитопланктоном. В то же время концентрация ДМС и ДМДС в атмосфере экзопланеты «в тысячи раз» превышает земную.
Несмотря на то, что наличие органических соединений является признаком жизни, ученые подходят к результатам исследования скептически. Они не исключают, что молекулы в атмосфере K2-18b могли появиться и в результате «неизвестного химического процесса». Вероятность «случайности» происхождения этих органических соединений за пределами Солнечной системы составляет 0,3%, но для подтверждения научного открытия она должна быть ниже 0,00006%. Ученые считают, что от 16 до 24 часов последующего наблюдения с телескопом могут помочь им убедиться в результатах исследования.
K2-18b была открыта в 2015 году. Она находится на расстоянии около 120 световых лет от Земли в созвездии Льва. Экзопланета в 8,9 раза массивнее Земли, один оборот вокруг своей звезды она совершает за 32,9 дня. В ходе более ранних наблюдений в ее атмосфере также были обнаружены метан и углекислый газ. Ученые предполагают, что K2-18b может относиться к гикеанам — тип экзопланет, покрытых жидким водяным океаном, пригодным для обитания микроорганизмов, и с богатой водородом атмосферой.
Больше новостей читайте в нашем телеграм-канале @expert_mag
