Большие подорлики — вид крупных хищных птиц, занесенный в Красную книгу как уязвимый. Ключевая европейская гнездящаяся популяция сохраняется в Полесье, в Белоруссии. Зиму они проводят в Греции и весной возвращаются в Белоруссию, где предпочитают выводить потомство. Средняя высота полета в период перелета у подорликов относительно низкая, примерно 350 м над уровнем моря, что увеличивает риск влияния на них конфликта. Маршрут миграции проходит через Румынию, Молдавию и Украину и занимает максимум 2 недели.
Ученые выяснили, что сейчас подорлики изменили траектории полета, чтобы избежать районов, затронутых конфликтом. Кроме того, на территории Украины птицы сокращали количество остановок для отдыха и питания. Как пишут авторы исследования в журнале 50 Current Biology, птицы отклоняются от миграционных маршрутов на расстояние до 250 километров. Сейчас подорлики тратят на перелет в среднем на 55 часов больше, чем до начала конфликта. Если прежде 90% птиц останавливались на Украине, то сейчас — только 32%. Ученые также предупредили, что ситуация может замедлить размножение птиц, поскольку подорликам может потребоваться больше времени на восстановление сил после перелета.
Комментируя «Эксперту» исследование британских коллег, младший научный сотрудник Института биологических проблем Севера ДВО РАН Ольга Куликова отметила, что позитивным выводом исследования можно назвать отсутствие смертности среди помеченных средствами слежения птиц. Однако значительное увеличение длительности и протяженности миграционных путей, как для самцов, так и для самок, может неблагоприятно сказаться на успешности гнездования. По ее словам, даже немедленное прекращение военных действий само по себе не приведет к восстановлению экосистем, а значит, и перелетные птицы не восстановят прежние маршруты.
Отметим, что СВО — показательный, но далеко не главный фактор, влияющий на жизнь мигрирующих птиц. Куда больший вред наносит им постоянное расширение сельскохозяйственных угодий. Елена Краснова, научный сотрудник биологического факультета МГУ им. М.В.Ломоносова, указывает, что по данным секретариата Конвенции по мигрирующим птицам, за период с 1978-й по 2000-й г. почти половина видов перелетных птиц сократились в численности, а 4% вовсе исчезли. И главная проблема, с которой сталкивается 80% всех мигрирующих видов — это распашка лугов и увеличение площадей выпаса скота. Особая проблема — высотные сооружения, возводимые человеком. В США подсчитали, что за год от столкновения с разного рода искусственными преградами погибает 4–5 миллионов птиц, особенно летящих ночью и нацеленных на дальние расстояния.
