Закись-окись урана (U3O8) на Нью-Йоркской товарной бирже (NYMEX) торгуется по $106 за фунт — такой отметки цены на это сырье достигли впервые с ноября 2007 г.
Исторический пик пришелся на июнь 2007 г., когда цена фунта урана достигала $140. Ажиотажный рост начался в 2003 г. с отметки около $10 за фунт. «Урановый пузырь» раздувался на протяжении четырех лет на фоне таких факторов, как возобновление дискуссий о возрождении атомной энергетики, сокращение доступного оружейного урана, спекуляции вокруг ядерных программ Индии и Китая, а также неопределенность относительно краткосрочных поставок на фоне затопление шахты Сигар-Лейк (Саскачеван, Канада) — одного из крупнейших месторождений урана.
С июля 2007 г. цена уран стремительно падала, и восстанавливаться с уровня в $40 за фунт начала лишь к концу 2010 г. Авария на АЭС «Фукусима-1» в 2011-м привела к новому обрушению цен. Глобальный скептицизм в отношении ядерной энергетики на фоне этой катастрофы продолжал оказывать давление на цены вплоть 2021 г., когда связанные с COVID-19 ограничения ударили по поставкам и привели к дефициту ядерного сырья.
Годовой рост цены на уран на 21 января 2024 г. составил 250%, а в месячном выражении сырье подорожало на 17,6%.
Росту цены в январе способствовало заявление казахстанского «Казатомпрома», крупнейшего в мире поставщика урана, согласно которому достижение запланированных объемов производства в 2024 г. «может быть затруднительно». Причиной производитель назвал сложности, связанные с доступностью серной кислоты (ключевой компонент в процессе добычи урана), а также задержки в завершении строительных работ на новых рудниках.
По оценке инвестбанка Liberum, в 2023 г. дефицит урана составлял 1,1 млн фунтов, а в 2024 г. он сократится до 300 тыс. фунтов. При этом спрос в 2024 г. вырастет до 174,7 млн фунтов со 170,4 млн фунтов в 2023 г.
Эксперты прогнозируют дальнейший рост спроса на уран в ближайшие годы, поскольку развитие атомной энергетики является важной частью энергетического перехода в целях сокращения парниковых выбросов.
