Цены обгоняют зарплату

Таблетки от жадности

То, что инфляционная спираль раскручивается в числе прочих факторов ростом зарплатных ожиданий, новостью не является. Новизна работы четверки авторов из Национального бюро экономических исследований США (NBER) заключается в том, что они точно высчитали, начиная с какого размера прибавка к зарплате теряет смысл, потому что подталкивает рост цен опережающими эту прибавку темпами.

Экономисты делают вывод: работникам следует бороться за свои права либо воздерживаться от классовой борьбы, используя выработанные авторами работы формулы. Только такие «забастовки с калькулятором в руках» могут реально повысить благосостояние наемных работников, а не навредить им.

Ортодоксальные марксисты назовут выводы NBER чистой воды оппортунизмом, но в споре идеологии с математикой у первой нет шансов. По подсчетам NBER, чрезмерные зарплатные требования работников, даже если собственник бизнеса их удовлетворяет, не приводят к соответствующему росту благосостояния трудящихся. Напротив, постоянно повторяющиеся качели «рост цен — рост зарплат — рост цен» приводят к тому, что авторы называют «эрозией зарплат». Каждый следующий цикл (ход качелей) снижает покупательную способность денежной прибавки, даже если она увеличивается в процентном выражении. В чем-то это аналогично гипотетической попытке достичь скорости света, при которой каждое добавление скорости объекта требует экспоненциально растущих затрат энергии.

Авторы NBER полагают, что происходящее на протяжении долгого времени ухудшение экономического самочувствия американских домохозяйств вызвано в том числе деятельностью профсоюзов с их бездумным и политизированным шантажом собственников предприятий. Постепенный закат «золотого века» среднего класса начался, согласно этим исследователям, с середины 1960-х гг., когда профсоюзное движение было на пике на фоне общего недовольства американцев войной во Вьетнаме и прочими потрясениями того бурного десятилетия.

Наблюдения NBER прекрасно иллюстрируют проблему, которая заключается в неравном распределении благ или, другими словами, групповом эгоизме, подтверждает ведущий эксперт Института «Центр развития» НИУ ВШЭ Игорь Сафонов.

«Когда работники отдельной отрасли требуют и добиваются повышения своей зарплаты выше экономически обоснованного уровня, они совершенно не беспокоятся о том, как рост их личного благосостояния отразится на макроэкономической ситуации в целом по стране. Но ведь вызванный ростом их покупательной способности последующий рост цен коснется всего населения, а не только этой отдельной группы. По сути, активность профсоюзов нарушает рыночное ценообразование на рынке труда, и поэтому так важна роль внешнего регулятора — государства, чтобы групповой эгоизм не ухудшал социально-экономическое положение всего общества», — сказал он «Эксперту».

Пиррова зарплата

По данным NBER, в отсутствие классовых акций собственники бизнесов добровольно индексируют зарплаты своим работникам в пределах 0,05% при росте инфляции на 1%. В этом смысле «жадность» работодателей оказывается в среднесрочной перспективе полезнее для рабочих, чем требования их «защитников», дающих только кратковременное облегчение, но с тяжелым «похмельем». По мнению экономистов, их исследование опровергает поддерживаемую «здравым смыслом» веру в то, что реальные доходы населения съедаются высокой инфляцией. Авторы NBER утверждают, что в массовом создании причина и следствие перепутаны местами.

Опросив 3 тыс. наемных работников весной 2024 г., экономисты определили точную цифру, выше которой прибавка к зарплате полностью съедается последующим ростом потребительских цен. Это скромные 1,75% от уровня текущей зарплаты. Всё, что выше этой цифры, приводит к ухудшению реального благосостояния работников в два и более раза по сравнению с первоначальным уровнем (не говоря о том, что забастовки и прочие классовые акции наносят экономике прямой ущерб). Для справки: уровень инфляции в США в августе 2024 г. составил 2,5% по сравнению с тем же месяцем предыдущего года.

В NBER выяснили, что та часть работников (21% от числа опрошенных), которые «с оружием в руках» добились повышения зарплат на 3–5% в прошлом году, в текущем оказались в проигрыше по сравнению с теми (79%), кто либо помалкивал, либо согласился на более скромную, в пределах 2%, прибавку.

При каком уровне инфляции работники намерены требовать прибавку

Отсюда авторы делают вывод: низкая или умеренная инфляция «смазывает колеса» экономической активности, в то время как трудовые конфликты из-за зарплат — это игра, которая не стоит свеч, поскольку затраченные усилия и потерянное время в итоге не окупаются. Победа оказывается пирровой.

Попутно исследователи узнали, что более сговорчивыми людьми являются сотрудники госструктур, недавно нанятые работники, а также те, кто имеет высокий по сравнению с сослуживцами доход. Бунтуют же преимущественно работники тех предприятий, где отсутствует профсоюзная ячейка.

Разница между двумя группами не целеполагающая, а сугубо психологическая: в обеих группах ожидают, что именно их модель поведения окажется более успешной для достижения желаемого результата.

В целом же работники отраслей и предприятий с уровнем зарплат ниже медианного по стране не особо заинтересованы в том, чтобы их «братья по классу» из других отраслей жили лучше, потому что это принуждает отстающих работать больше и эффективнее, указывает Игорь Сафонов.

«Малооплачиваемые работники объективно находятся на стороне „прижимистых“ владельцев компаний. Потому что любой скачок инфляции сильнее ощущается именно малообеспеченными слоями населения, чем более благополучными, в силу разницы их потребительской корзины. В силу мультипликативного эффекта возросший спрос более успешных в зарплатном плане работников вынуждены удовлетворять менее успешные. Это цикл за циклом приводит к реально наблюдаемому углублению социального неравенства в обществе. Но, с другой стороны, этот же процесс увеличивает производительность труда, так как, чтобы угнаться за ростом цен, малооплачиваемые рабочие вынуждены работать эффективнее», — подчеркивает эксперт.

Больше новостей читайте в нашем телеграм-канале @expert_mag