Исследователи из Хьюстона обнаружили, что некоторые амебы вида Dictyostelium discoideum защищают своих соседей в многоклеточных колониях. Они уничтожают болезнетворные бактерии и нейтрализуют токсины. Фактически эти простейшие выполняют функции иммунной системы многоклеточных организмов. Более того, для борьбы с микробами и ядами они используют такие же белки-рецепторы, что и лимфоциты животных. Это первый известный случай иммунной системы у одноклеточных.
Возможно, открытие объяснит, каким образом в процессе эволюции появились сложные схемы защиты организмов, считают авторы работы, опубликованной в журнале Science.
Фото: getty images/fotobank; reuters; university of veterinary medicine hanover; spl/east news; nasa-msfc
