В небольшой монографии американский экономист немецкого происхождения профессор Альберт Хиршман рассматривает эволюцию капитализма за последние 400 лет, когда накопительство из порока превратилось в почтенное занятие, а затем опять в символ упадка нравственности современного западного общества. Стремление к накоплению имущественных благ на протяжении сотен лет считалось некой вариацией смертного греха алчности, а предприниматели той эпохи являлись людьми «второго сорта» по сравнению с аристократией и военным сословием, которые (в трактовке Хиршмана) были узниками другого смертного греха — гордыни. Их уделом была погоня за славой и высоким общественным положением, но никак не преследование материальных интересов. Венцом череды бесконечных вооруженных конфликтов, сотрясавших Старый Свет на протяжении всего Средневековья, стала Тридцатилетняя война, унесшая несколько миллионов жизней. После нее в Европе сформировался определенный нравственный климат, где мирный труд и его плоды рассматривались как более угодное служение Богу, нежели исполнение христианского долга с мечом в руках. Цементирующей основой для новообразованного мировоззрения сделалась протестантская вера, влияние которой на становление капитализма подробно описывал соотечественник Хиршмана Макс Вебер. В обсуждении истоков капитализма Хиршман закономерно идет дальше своего предшественника. Он высказывает предположение, что в тот момент, когда идея о «достойном» стяжательстве выходит за рамки традиционной протестантской этики, она с большой долей вероятности превратится в капитализм со знаком минус. Положительной чертой здесь является наличие рационального «предпринимательского» мышления, удерживающего человечество от антагонистической борьбы за власть.
Хиршман Альберт. Страсти и интересы: политические аргументы в пользу капитализма до его триумфа. / Пер. с англ. Д. Узланер. — М.: Издательство Института Гайдара, 2012. — 196 с. Тираж 1000 экз.
