По данным на 21 ноября, песня Golden вымышленной группы HUNTR/X удерживает первое место в хит-параде Billboard Global Excl. US (глобальный чарт без учета США) 17-ю неделю подряд. Единственная композиция, которой Golden уступает в чартах, учитывающих американскую аудиторию, — The Fate Of Ophelia Тейлор Свифт, что позволяет считать корейский трек самой популярной песней в мире.
Группа HUNTR/X существует только в художественном пространстве анимационного киномюзикла K-Pop: Demon Hunters, который вышел 20 июня на онлайн-сервисе Netflix и сменил предыдущего рекордсмена по количеству просмотров — корейский сериал «Игра в кальмара». Женская k-pop-группа Huntrix, по версии создателей фильма, самая популярная группа в мире, которая с помощью своих песен оберегает планету от демонов. В фильме действует еще одна группа — Saja Boys. В отличие от Huntrix она состоит из мужчин: прообразом для нее послужила в том числе BTS (в переводе с корейского «Пуленепробиваемые бойскауты») — группа, исполняющая музыку в жанре K-pop, одной из первых сумевшая добиться международного успеха. В хит-парад Billboard 200 они попали еще в 2015 г., но № 1 им удалось стать только в 2018 г. С тех пор 6 песен в исполнении этой группы занимали первые места, а в топ-10 попали 10 песен. HUNTR/X, как и Saja Boys, удалось превзойти ее достижения и в чартах Billboard, и на сервисе Spotify. Теперь это самые популярные корейские группы. У видео Golden — 758 млн прослушиваний на популярном сервисе в интернете.
В отличие от традиционных киномюзиклов персонажи истории про охотниц на демонов не выражают свои эмоции песнями — в K-Pop: Demon Hunters они звучат как отдельные музыкальные номера. К работе над ними создатели фильма привлекли продюсеров, уже имевших опыт работы в жанре K-pop, которые сотрудничали в том числе с такой группой, как BTS. В результате саундтрек K-Pop: Demon Hunters стал первым за всю историю чарта Hot 100, у которого было 4 песни в топ-10 одновременно: Golden, Your Idol, Soda Pop и How It’s Done. До K-Pop: Demon Hunters только несколько альбомов-саундтреков имели одновременно по 3 или более песен в топ-10 Billboard Hot 100. Кроме того, он стал седьмым саундтреком к анимационному фильму, занявшим первое место в Billboard 200.
В России сервис Netflix недоступен с марта 2022 г., поэтому эпидемия мировой популярности проекта K-Pop: Demon Hunters, групп HUNTR/X и Saja Boys по большей части обошла ее стороной. И всё же треки этих групп доступны для прослушивания, например, на Яндекс Музыке. По данным на 21 ноября, у них больше 800 тыс. прослушиваний за последний месяц. Saja Boys заметно уступают по популярности HUNTR/X — у них чуть больше 400 тыс.
Научный сотрудник Центра корейских исследований Института Китая и современной Азии РАН Мария Осетрова так объяснила «Эксперту» феномен популярности этого жанра: «K-pop начал свою историю с конца 1990-х, но K-pop тех лет и тот, который мы знаем сегодня, отличаются друг от друга. Это часть популярной корейской культуры. Популярность исполнителей произведений данного жанра сначала распространилась на Китай. С тех пор корейские музыканты прошли большой путь. И это далеко не независимые музыкальные коллективы, к которым мы привыкли. Это продюсерские центры, которые высиживают таланты и выращивают из них кумиров публики. Раньше они искали их только среди корейцев. Сейчас на кастинги приезжают иностранцы и тоже проходят прослушивания. И те, кто проходит их, подписывают контракт и получают продвижение на мировом уровне. Но при этом исполнители должны подчиниться правилам, которые прописаны в контракте. HUNTR/X — это отдельная история. Ее успех — результат распространения корейской волны на весь мир, и в том числе на Соединенные Штаты».
