Впервые в истории люди удалились от Земли более чем на 252,7 тыс. миль (около 406,7 тыс. км) — это больше, чем рекорд, установленный 56 лет назад, когда миссия «Аполлон-13» находилась на расстоянии около 400,1 тыс. км от Земли. «Астронавты „Артемиды-2“ теперь дальше от Земли, чем люди когда-либо были! Они побили рекорд, установленный миссией „Аполлон-13“ в 1970 году», — говорится в сообщении NASA.
Корабль Orion с четырьмя астронавтами на борту вошел в область гравитационного влияния Луны на пятый день после запуска. «Самое близкое сближение «Артемиды-2» с Луной должно произойти на шестой день полета, когда они облетят обратную сторону Луны, прежде чем начать обратный путь к Земле. В момент пролета вокруг спутника Земли влияние Луны на корабль было сильнее, чем гравитация Земли, уточнили в NASA.
Это полет стал первым пилотируемым полетом к спутнику Земли с 1972 года. Облет Луны продлился около 6 часов — за это время астронавты впервые рассмотрели обратную сторону Луны невооруженным глазом.
NASA уже обнародовало первые фотоснимки, сделанные экипажем «Артемиды-2». На кадрах можно увидеть дальнюю сторону Луны и знаменитый бассейн Ориентале (Orientale basin), который называют «лунным Гранд-Каньоном». В агентстве подчеркнули, что благодаря миссии впервые получилось увидеть этот огромный кратер целиком.
Миссия «Артемида-2» с астронавтами NASA Ридом Уайзманом, Виктором Гловером, Кристиной Кох и представителем Канадского космического агентства Джереми Хансеном стартовала с площадки Космического центра Кеннеди во Флориде в ночь на 2 апреля в 01:35 мск. В целом миссия должна продлиться 10 дней. За это время экипаж протестирует системы жизнеобеспечения «Ориона», выполнит ручное пилотирование и совершит облет Луны.
