Потоки заряженных космических частиц врезаются в атмосферу Земли в невероятных количествах. Что откуда прилетает, разобраться нелегко: одни и те же частицы рождаются и на Солнце, и в какой-нибудь далекой галактике. Распад темной материи, например, — да и просто ее контакт с «нормальным» межзвездным веществом — порождает невероятно быстрые электроны и позитроны. Но выделить эти частицы среди прочих все равно сложно.
Астрофизики из Института Макса Планка придумали трюк, позволяющий рассортировать эти вспышки — и, возможно, найти свидетельства превращений темной материи. Помочь должны Луна и магнитное поле Земли. Луна создает «тень» в потоке космических лучей, а магнитное поле, которое разводит положительные и отрицательные заряды, «растаскивает» тень на две.
Когда Луна заслоняет, допустим, галактический центр, где темной материи больше всего, телескопы делают в обеих теневых зонах первый замер. А когда Луна смещается — второй. Разница в результатах и есть количество лучей, которые приходят оттуда.
Источник: Colin P., Borla Tridon D., Britzger D., Lorenz E., Mirzoyan R., Schweizer T., Teshima M. Observation of shadowing of the cosmic electrons and positrons by the Moon with IACT // ArXiv:0907.1026.
