Нижегородская компания "Геостар", владеющая лицензией на разработку Итмановского титаноциркониевого месторождения, начала подготовку к его промышленному освоению и строительству горно-обогатительного комбината. Месторождение это - одно из крупнейших в стране по запасам титана и крупнейшее по запасам циркония.
Стоимость проекта "Геостара" оценивается в 23-40 млн долларов. Планируемые мощности ГОКа - от 0,48 до 2,4 млн тонн рудного сырья в год. При использовании эффективных технологий обогащения руд рентабельность проекта может достигнуть 45%. Пуск горно-обогатительного комбината намечен на 2005 год.
Реализация проекта уменьшит зависимость России от импорта. Сегодня титановое и циркониевое сырье закупается на Украине, в Казахстане, в Канаде и в Австралии. объемы этого импорта удовлетворяют потребности России лишь на 25-50%. Украина, основной поставщик концентратов титановых и циркониевых руд, предпочитает экспортировать свою продукцию в Европу и США. До недавнего времени проблема с нехваткой этого сырья решалась за счет использования техногенных источников (лома, отходов добывающих и перерабатывающих предприятий). Однако потребность оборонных и высокотехнологичных отраслей в редких металлах вновь стала расти. По прогнозам, к 2005 году их потребление достигнет уровня 1991 года, а еще через десять лет увеличится вдвое.
Разведанные титаноциркониевые месторождения в Центральном, Приволжском районах и в Сибири, месторождение железо-титан-ванадиевых руд в Забайкалье позволяют решить проблему обеспеченности России собственным сырьем. Однако из пяти крупных месторождений, перспективных для промышленного использования, ни одно сейчас не разрабатывается из-за отсутствия финансирования и современных технологий обогащения руды.
Компании "Геостар", основанная в 1993 году старательской фирмой "Имбеко" (Казахстан) и нижегородским предприятием "Волга-геология", пытается эти проблемы преодолеть. Стратегическим инвестором выступает нижегородский банк "Гарантия" (которому, вместе с аффилированными компаниями, принадлежит около 82% акций "Геостара"), обеспечивающий финансирование разработки Итмановского месторождения и строительство горно-обогатительного комбината.
