По словам участников встречи, в воздухе витал вопрос: собирается ли президент выставлять свою кандидатуру на следующих выборах? Но задан он был лишь однажды и вскользь. «В прошлом году на эту тему прозвучало столько вопросов и Путин так долго всем объяснял, что не собирается этого делать — хотя бы потому, что он не сторонник изменения Конституции, что сейчас было как-то неловко опять об этом спрашивать. Всем было понятно, что Путин излагает официальную версию, нам же хотелось понять его истинные намерения. Но не удалось. Я совсем не хочу сказать, что он говорил неискренне, но это не исключает того, что через год он может просто изменить решение. Говорят, его кремлевское окружение очень не хочет, чтобы он покидал свое кресло. Но может быть, Путин уже все знает и просто не говорит нам», — сказал «Эксперту» известный американский советолог Тимоти Колтон.
Практически все участники отметили необыкновенное радушие и искренность российского президента в этом году. «Идя на встречу с Путиным, я, как немецкий гражданин, оказываюсь в значительно более сложной ситуации, чем, скажем, если бы шел на встречу с французским президентом или английской королевой. Я заранее несвободен в своих оценках. Вырази я восхищение общением с президентом Франции, это ни у кого не вызвало бы никаких вопросов, но Россия — особенная страна, здесь от нас не ждут однозначно положительных отзывов. А то обвинят в пропаганде в пользу России и тому подобном. На самом же деле встреча была очень хорошей, и мне трудно представить такое же искреннее и широкое общение, например, с госпожой Меркель. Но, попав под обаяние российского президента, после встречи большинство моих коллег чувствуют себя довольно неловко, ощущая общественное давление. И я вижу, как они стараются добавить в свои отзывы негатива, чтобы не выглядеть пророссийски и пропутински», — рассказал «Эксперту» известный немецкий политолог Александр Рар.
