Литовская газета Respublika намерена привлечь к ответственности норвежское издание Aftenposten за публикацию серии статей о коррупции в литовских СМИ. Как сообщил главный редактор Respublika Витас Томкус, его газета стала жертвой клеветнической кампании. «Мы встретимся в суде», – заявил он.

Норвежские публикации базировались на документах американского посольства в Вильнюсе, раскрытых ресурсом Wikileaks. В 2007 году редакция Respublika предложила фармацевтическому концерну Pfizer за 400 тыс. долларов организовать кампанию против его литовских конкурентов. На обдумывание предложения «убить соперников» Pfizer отводилось две недели. Концерн отверг предложение, а вскоре после этого в литовской газете появилась серия негативных статей о нем. Утверждалось, что применение препарата «Виагра» привело к нескольким смертельным случаям, а цены на продукцию Pfizer настолько высоки, что разоряют низкооплачиваемых потребителей. Сообщалось также о коррупционных связях руководителя концерна с одним из советников правительства Литвы.

По версии Томкуса, которой он позже поделился с Aftenposten, именно Pfizer пытался остановить негативные публикации в Respublika и предлагал взятку. «Это не я звонил им, а они позвонили мне, чтобы остановить распространение негативной информации. Я отказался, и статьи были опубликованы», – уверяет он. По его словам, норвежцы обязаны были получить комментарии от Respublika: «Невозможно публиковать столь серьезные обвинения, не поинтересовавшись нашим мнением». Витас Томкус считает, что публикация в Aftenposten появилась именно в тот момент, когда концерн Schibsted (владелец норвежского издания) решил приобрести медиаактивы в Литве. «Schibsted не стал покупать мою газету, но вместо этого предлагает двойную и тройную зарплату моим журналистам, чтобы переманить их к конкурентам», – жалуется главный редактор.

Aftenposten отверг все претензии Respublika и ссылается на общественный интерес, вызванный сливом в Wikileaks: «Европейский суд по правам человека считает, что СМИ не должны нести ответственность за достоверность опубликованного в подобных источниках. Мы сожалеем, что Витас Томкус не получил возможность комментировать статьи во время их публикации. Но мы рады, что у него есть возможность выразить свою точку зрения в нашем издании сегодня», – парировал редактор новостей Aftenposten Уле Эрик Альмлид. Он опроверг также какую-либо связь материалов Aftenposten с литовскими планами Schibsted: «Это чистой воды фантазия. В Норвегии свободная и независимая пресса, а владельцы никогда не вмешиваются в редакционную политику».