Нынешним утром в Басре возобновились бои между правительственными силами и отрядами «Армии Махди». Шиитские радикалы удерживают семь ключевых кварталов Басры, в основном в пригородах. Предпринимаемые в последние четыре дня попытки правительственных войск вытеснить или уничтожить подразделения «Армии Махди» оказались неудачными – боевики отбили все атаки, передает ВВС. Более того, они перешли в наступление и заняли центр столицы Южного Ирака. Тем временем правительство Ирака продлило до 8 апреля действие своего ультиматума, срок которого истекал сегодня вечером.
К урегулированию подключился парламент. Он соберется сегодня на чрезвычайную сессию, чтобы решить, что же делать. Но уже известно, что большинство депутатов поддержало действия правительства в Басре, направленные на вытеснение из города вооруженных боевиков, «находящихся вне рамок закона». При этом в парламенте ни словом не была упомянута «Армия Махди».
В последние часы значительно увеличилось число полетов в небе над Басрой авиации западной коалиции – она ведет разведку. Расположенный в пригороде Басры британский контингент численностью 4,1 тыс. военнослужащих не принимает прямого участия в боях. Однако действуют Королевские ВВС, британская сторона оказывает правительственным войскам медицинскую помощь. Между тем, согласно данным ВВС, к северу от Басры в прямые столкновения с отрядами шиитов вступили американские подразделения.
В Багдаде на 72 часа введен комендантский час. По утверждению представителя иракских сил безопасности, эта мера принята в связи с необходимостью защиты гражданского населения. В столкновениях уже погибли более 100-130 человек.
В связи с этим госдепартамент США запретил американским дипломатам в Ираке покидать территорию посольства. Дипломатам предписывается использовать бронежилеты и другие защитные средства, если они находятся вне помещений. Кроме того, им рекомендовано ночевать в хорошо укрепленных помещениях.
Тем временем лидер радикалов имам Муктада ас-Садр призвал сегодня власти Ирака к «мирному и политическому» урегулированию вооруженного конфликта. Его представитель в Эн-Наджафе огласил предложения имама. Это уже не первое мирное предложение имама, но премьер заявил о намерении «бороться до победного конца» с шиитскими боевиками.
