Пять ведущих мировых звукозаписывающих компаний заключили между собой негласный договор и завышают цены на свои диски. В этом уверена Европейская комиссия, начавшая по данному факту расследование, строящееся пока лишь на домыслах и подозрениях. Комиссия пытается выяснить, случайно ли то, что цены на продукцию фирм Warner, EMI, Universal, Sony, Bertelsmann (BMG) на европейском рынке приблизительно одинаковы. Для этого ее члены отслеживают контракты между звукозаписывающими гигантами и их дистрибуторами в Европе и пытаются определить, оказывается ли на последних давление. Попавшие же под подозрение уверены: будь у Европейской комиссии реальные доказательства каких-либо нарушений, меры были бы уже давно приняты. Пока что ЕС ограничилась рассылкой писем упомянутым компаниям, а также пяти онлайновым и пятнадцати обычным розничным торговцам с требованиями предоставить отчет о своей ценовой политике.
Известно, что многочисленные государственные антимонопольные комитеты с переменным успехом изучали подобные дела. Похожая ситуация уже была в Италии, где до сих пор цены на диски остаются самыми высокими в Европе (несмотря на проведенное в 1997 году расследование и штраф, наложенный на "монополистов"), и в прошлом году в США. Некоторые аналитики утверждают, что звукозаписывающие компании обязаны очередными осложнениями в своей жизни лоббистской деятельности организаций по защите прав потребителей.
