Взрослый индийский слон, живущий в Московском зоопарке, весит 5400 кг. Однако если отправить его на родину, в Шри-Ланку, то вес животного уменьшится на 700 г, а в Исландии увеличится на 300 г. Изменение веса связано с гравитационными аномалиями.
Если бы Земля была идеально круглым шаром, то аномалий никаких не было бы. Но наша планета неоднородна. И сила тяжести может различаться даже на участке в несколько метров, правда, лишь на стотысячные доли значения.
Спутник GOCE фиксирует малейшие отклонения значения ускорения свободного падения в разных точках Земли по отношению к известной величине g, равной 9,80665 м/c².
Причин появления аномалий много. Например, форма планеты. Кстати, из-за того что сила тяжести на экваторе меньше, запуски космических ракет делают как можно ближе к экватору.
Еще один немаловажный фактор — положение гор и океанских траншей, а также разница в плотности земных пород. Изменение уровня моря, движение материкового льда и вулканические извержения также влияют на гравитацию.
Если где-либо на глубине есть карстовая пещера и весной ее заполняют талые воды, то сила тяжести увеличивается, а летом, когда полость освобождается, сила тяжести уменьшается.
Таким образом, гравитация может изменяться не только в пространстве, но и во времени.
