Крупнейшим источником нанопластика, загрязняющего Альпы, являются частицы, образующиеся в результате износа автомобильных покрышек. Об этом
говорится в исследовании европейских ученых, опубликованном в научном журнале Scientific Reports.
Ученые совместно с альпинистами обнаружили полимеры в пяти из 14 мест во французских, швейцарских и итальянских Альпах. Анализ частиц менее 1 мкм показал, что наиболее распространенными видами нанопластика стали частицы шин (41%), полистирол (28%) и полиэтилен (12%).
Образцы снега в Альпах объемом около 100 мл были взяты в ходе экспедиции в августе 2021 г. 13 из 14 участков исследования находились на высоте более 3100 м. Чтобы избежать дополнительного загрязнения, ученые и альпинисты разработали специальный метод сбора проб. Исследователи работали в перчатках, носили одну и ту же верхнюю одежду и хранили пробирки в хлопчатобумажном мешке в рюкзаке. Образцы были изучены в виде растопленного снега и хранились при температуре окружающей среды вдали от света.
Ученые пришли к выводу, что, поскольку пробы были собраны в отдаленных участков, которые почти никогда не посещают люди, нанопластик появился в Альпах по воздуху. Предполагается, что основными источниками выбросов могли стать Франция, Испания и Швейцария.
По данным ООН, ежегодно в мире производится 430 млн т пластмасс, в водные экосистемы попадают 19-23 млн т пластиковых отходов. Ожидается, что к 2060 г. производство вырастет в три раза. В связи с этим ООН призывает избавиться от чрезмерного использования пластика. В
докладе организации 2023 г. говорится, что следует использовать пластик повторно, активизировать вторичную переработку и найти более экологичную альтернативу пластику. Такие шаги позволят сократить объем загрязнения Земли к 2040 г. до 41 млн т пластика. Если же бизнес будет действовать по текущему сценарию, то показатель составит 227 млн т.
