Коксующийся уголь — ключевое сырье для производства стали. Сталелитейные заводы Индии, второго по величине производителя сырой стали в мире, страдают от перебоев поставок из Австралии. Обычно на них приходится более половины годового индийского импорта коксующегося угля объемом порядка 70 млн тонн.
В октябре цены на австралийский коксующийся уголь подскочили на 50% и превысили $350 за метрическую тонну из-за таких факторов, как перебои в техническом обслуживании, более низкие, чем обычно, поставки из Квинсленда и более медленная работа железнодорожной сети.
По словам источников агентства в индийском правительстве, ранее в ноябре австралийская сторона заверила Индию в стабильности поставок угля, однако индийское руководство стремится диверсифицировать импортную корзину страны.
Собеседники Reuters указывают, что российский коксующийся уголь уже дешевле, чем австралийский, и некоторые российские поставщики готовы дополнительно снизить цены. «Скидки и выплаты в рупиях помогли (индийским) компаниям взглянуть на Россию как на альтернативный источник», — отметил один из правительственных источников.
Опирающиеся на господдержку индийские производители стали Steel Authority of India Limited (SAIL) и Rashtriya Ispat Nigam предпочли расчет за российский коксующийся уголь в рупиях. «Валюта (рупия) является благоприятным фактором для этих компаний», — сообщил другой источник в индийском правительстве.
Ранее председатель SAIL сообщал, что предприятие ожидает четыре поставки российского коксующегося угля по 75 тыс. тонн каждая до конца года.
